Comment choisir entre Signal et Spike2

Il existe de nombreuses similitudes entre ces deux programmes. Ils peuvent tous deux être installés en tant qu’applications Windows 64 ou 32 bits, et permettent de piloter le Power1401 et le Micro1401, ainsi que des conditionneurs de signal tels que le CED 1902 et la gamme d’amplificateurs Digitimer D360 pour l’acquisition de données multicanal. Les outils d’analyse de ces deux programmes incluent le calcul de moyenne, la FFT (multicanal) et les canaux virtuels (calculés) pour l’arithmétique et la génération de formes d’onde inter-canal.

De façon générale, les expériences impliquant une réponse évoquée avec des latences de réponse relativement courtes bénéficieront de l’utilisation de Signal. Un élément décisif, pour faire votre choix entre Signal et Spike2, sera de déterminer si vous aurez besoin d’enregistrements de longue durée. Spike2 peut être utilisé comme une forme d’oscilloscope et enregistrer des données continues et épisodiques, mais il ne prend pas en charge la randomisation automatique de la génération de stimulus, qui est l’une des principales caractéristiques de Signal.

Les différences résident en premier lieu dans le type d'acquisition de données et en second lieu dans les fonctionnalités spécialisées.

Acquisition de données

Spike2 est conçu pour saisir des données continues : formes d'onde, événements numériques et marqueurs, comme un enregistreur graphique très intelligent. Les formes d'onde peuvent être saisies à des cadences d'échantillonnage indépendantes. Ceci permet au système d'enregistrer des expériences portant sur des signaux de basse fréquence tels que la respiration, ou des signaux de haute fréquence tels que l'activité neurale, dans une taille de fichier plus petite qu'il ne serait autrement possible. Spike2 est capable de produire des sorties complexes telles qu'une combinaison de formes d'onde et d'événements. Celles-ci peuvent commander des interrupteurs et des moteurs, par exemple dans le cadre d'une expérience comportementale à long terme. Les canaux vidéo peuvent être capturés et reliés aux fichiers de données.

Signal est conçu pour capturer des données de forme d’onde épisodiques déclenchées ou non déclenchées, comme un oscilloscope. Tous les canaux de forme d’onde partagent la même fréquence d’échantillonnage. Grâce au dialogue intégré sur les sorties, vous pouvez très facilement définir des protocoles pour produire des trains de stimuli et des formes d’onde dont l’amplitude et la durée varient pour des expériences telles que le LTP, le LTD, le TMS, le verrouillage de tension et le patch clamp. Le protocole de sortie peut être modifié en cours d’enregistrement et d’autres protocoles de sortie peuvent être sélectionnés.

Caractéristiques spécialisées

Spike2 possède la reconnaissance de forme de pointe, le filtrage numérique intégré et de nombreux outils d'analyse du signal dans le temps, très utiles pour l'analyse et l'affichage de trains de stimuli. Spike2 est également équipé d'un système de détection de caractéristiques complet, très utile pour la détection et la mesure de formes d'onde telles que les complexes ECG.

Signal prend en charge une gamme de stimulateurs de stimulation magnétique transcrânienne (TMS) et de stimulateurs à courant constant. Il permet de contrôler jusqu’à dix stimulateurs simultanément, et de modifier automatiquement leur intensité et leur durée de stimulation. Les fonctions intégrées pour les études TMS incluent notamment l’estimation du seuil MTAT (PEST), ainsi que l’ordonnancement aléatoire, semi-aléatoire et protocolaire des états de stimulus.

Le verrouillage dynamique (avec jusqu’à 15 modèles indépendants) est pris en charge avec des hauts débits sur le Power1401-3 ou le Micro1401-4. Signal inclut également tous les outils nécessaires pour les opérations traditionnelles de patch clamp et de verrouillage de tension. Les données d’un seul canal peuvent être analysées en utilisant le seuillage ou la technique avancée SCAN, développée par le professeur David Colquhoun.